ফুটবলের ইতিহাসে একটি বিরল পেনাল্টি কিক নিলেন লিওনেল মেসি। রোববার রাতে লা লিগা ম্যাচে সেল্টা ডি ভিগোর বিপক্ষে ৬-১ গোলের জয়ের দিনে মেসি নেন এই পেনাল্টি। খেলার ৮০ মিনিটে সেল্টা ডিফেন্ডার কাস্ত্রো বক্সে ফেলে দেন মেসিকে। এতে রেফারি পেনাল্টির বাঁশি বাজান। সেই পেনাল্টিতেই সরাসরি গোলমুখে কিক না নিয়ে ডান দিকে আলতো পাস দেন মেসি। আর্জেন্টাইন তারকার কৌশল বুঝতে পেরে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে বলে কিক নেন সুয়ারেজ। তাতে প্রতিপক্ষের গোলরক্ষক পরাস্ত হন এবং সুয়ারেজ হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন। সরাসরি কিক নিয়ে গোল করলে মেসি লা লিগায় ৩০০ গোলের মাইলফলক স্পর্শ করতে পারতেন। অথচ নিজের সেই মাইলফলকের চেয়ে সুয়ারেজের হ্যাটট্রিকটাকেই যেন বড় করে দেখলেন এই আর্জেন্টাইন সুপারস্টার।
এমন অদ্ভুত পেনাল্টি নিয়ে এতোক্ষণে সাড়া দুনিয়ার ফুটবলে আলোচনা-সমালোচনার ঝড় বইছে। কেউ এটিকে মেসির নতুন এক ক্যারিশমা বলছেন, কেউবা বলছেন প্রতিপক্ষকে অবমাননার মতো ঘটনা। তবে অধিকাংশ ক্ষেত্রেই বিষয়টিকে ইতিবাচকভাবেই দেখা হচ্ছে। স্পেনের ক্রীড়া দৈনিকে মেসির নেয়া এই অদ্ভুত পেনাল্টিকে আখ্যা দেয়া হয়েছে ‘পেনাল্টি অব দ্য সেঞ্চুরি’ বা শতাব্দী সেরা পেনাল্টি হিসেবে।
ব্যাপারটি যে হঠাৎ উদ্ভাবিত তা নয়। নেইমার জানালেন এমন পেনাল্টি মারার পরিকল্পনা তাদের অনুশীলন থেকেই ছিল। তবে সেটি মেসি-সুয়ারেজ নয়, মেসি-নেইমার যুগলবন্দিতেই হওয়ার কথা ছিল। তিনি বলেন, ‘এটা আমার জন্যই পরিকল্পনা করা ছিল। আমরা এটা অনুশীলনও করেছি। কিন্তু সুয়ারেজ বলের কাছে আগে চলে গেছে।’
