প্রথম দুই ম্যাচ শেষে সিরিজে সমান্তরাল অবস্থায় দাঁড়িয়ে আছে ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা। প্রথম ম্যাচ প্রোটিয়ারা এবং দ্বিতীয়টি টিম ইন্ডিয়া জিতে যাওয়ায় পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে ১-১ সমতা বিরাজ করছে। তাই দু’দলেরই লক্ষ্য আগামী ১৮-১০-১৫ তারিখ তৃতীয় ম্যাচ জিতে সিরিজে এগিয়ে যাওয়া। রাজকোট বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টায় শুরু হবে ম্যাচটি।
দুটি টুয়েন্টি টুয়েন্টির পর কানপুরে সিরিজের প্রথম ম্যাচেও টস ভাগ্যে জিতেন দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক এবি ডি ভিলিয়ার্স। ব্যাটিং-এ দুই ওপেনার বড় ইনিংস খেলতে না পারলেও টি-২০ দলপতি ফাফ ডু-প্লেসিস ও অধিনায়ক ডি ভিলিয়ার্স ঠিকই বড় ইনিংস খেলেন। ডু-প্লেসিসের ৬২ ও ডি ভিলিয়ার্সের ৭৩ বলে ১০৪ রানের বিধ্বংসী ইনিংসে ৫ উইকেটে ৩০৩ রান করে প্রোটিয়ারা।
এরপর জয়ের জন্য ৩০৪ রানের বড় লক্ষ্যে ছুটতে গিয়ে শুরুতে ওপেনার শিখর ধাওয়ানকে হারায় ভারত। তবে ধাওয়ানকে হারানোর ব্যথাটা বুঝতে দেননি আরেক ওপেনার রোহিত শর্মা ও তিন নম্বরে নামা আজিঙ্কা রাহানে। দ্বিতীয় উইকেটে ১৪৯ রানের জুটি গড়েন দলকে জয়ের পথেই রাখেন তারা। কিন্তু শেষদিকে বিরাট কোহলি, সুরেশ রায়না ও মহেন্দ্র সিং ধোনি ব্যর্থ হলে ৫ রানেই ম্যাচ হারে ভারত। ফলে রোহিতের ১৫০ রানের ইনিংসটি বিফলে যায়।
তবে ইন্দোরে দ্বিতীয় ম্যাচ জিতে সিরিজে দারুণভাবে ঘুড়ে দাঁড়ায় ভারত। দলের সেরা ব্যাটসম্যানরা ব্যর্থ হলেও রাহানের ৫১ ও ধোনির অপরাজিত ৯২ রানে ৯ উইকেটে ২৪৭ রানের মাঝারি মানের পুঁজি পায় টিম ইন্ডিয়া। সেই পুঁজিতেই দারুনভাবে লড়াই করে ভারতীয় বোলাররা। দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটসম্যানদের উপর কর্তৃত্ব বিস্তার করে দলকে ২২ রানের জয় এনে দেন স্বাগতিক বোলাররা। ফলে সিরিজে ১-১ সমতা নিয়ে আসে ধোনির দল।
তাই আত্মবিশ্বাসটা এখন সর্বোচ্চ পর্যায়েই আছে ভারতের। সেই আত্মবিশ্বাসকে কাজে লাগিয়ে তৃতীয় ওয়ানডে জিতে সিরিজ এগিয়ে যেতে চায় টিম ইন্ডিয়া বলে জানালেন দলের অধিনায়ক ধোনি, ‘দ্বিতীয় ম্যাচ খুবই ভালো করেছে দলের বোলাররা। ফলে ম্যাচটি জিততে পেরেছি। তবে আমাদের ব্যাটসম্যানদের আরও দায়িত্ব নিয়ে খেলতে হবে। মাঝারি মানের স্কোর দিয়ে সবসময় ম্যাচ জয় করা যায় না। প্রতিপক্ষের উপর চাপ সৃষ্টি হয় এমন স্কোরই করতে হবে। সিরিজে সমতা আনতে পারাতেই আমাদের আত্মবিশ্বাস বেড়ে গেছে। তৃতীয় ম্যাচেও ভালো ক্রিকেট খেলতে চাই। সিরিজে এগিয়ে যাওয়ার লক্ষ্য নিয়েই রাজকোটে খেলতে নামবো আমরা।’
ধোনির মত একই লক্ষ্য দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক ডি ভিলিয়ার্সের, ‘দ্বিতীয় ম্যাচে আমাদের ব্যাটিং মোটেও ভালো হয়নি। ডু-প্লেসিস ছাড়া দলের কেউই ভালো স্কোর করতে পারেনি। আরও দু’জন ব্যাটসম্যান যদি বড় ইনিংস খেলতে পারতো, তবে জয়টা সহজেই পেতাম আমরা। তবে এখানেই সবকিছু শেষ হয়ে যায়নি। তৃতীয় ম্যাচে ভালো খেলার সুযোগ থাকছে। তবেই আবারো লিড নিতে পারবো আমরা। সিরিজে এগিয়ে যেতে চাই। তৃতীয় ওয়ানডে জিতে সিরিজে এগিয়ে যাওয়াই আমাদের লক্ষ্য।’
