ঠাকুরগাঁও জেলায় বাশঁ ও বেত শিল্প আধুনিকতার প্রতিযোগীতায় ঠিকে থাকতে না পেরে হুমকির মুখে পড়েছে। ফলে বেকার হয়ে পড়ছে এই কুটির শিল্পের সাথে জড়িত শিল্পরা। বালিয়াডাঙ্গী উপজেলার পাড়িয়া ইউনিয়নের রায়মহল গ্রামের বাশঁ ও বেত শিল্পী বাবু লাল(৫০), চাড়োল ইউনিয়নের চাড়োল গ্রামের খগেন চন্দ্র সিংহ(৪০), বড়বাড়ী ইউপির বটকোট গ্রামের হেমন্ত চন্দ্র সিংহ(৩২) সহ আরও অনেকেই এই কাজে নিয়োজিত শিল্পীরা জানালেন।
এ বেশি দিনের কথা নয় এমন কোন পরিবার ছিল না যে তারা বাশ ও বেতের তৈরী ডালি, কড়পা, চাঙ্গারী, ধামা, ঢাকনা, বসার মোড়া, মাচা, খৈল-চালা, চালুন, মাথুল, ঝাড়–নি, ফুলের খাচা, মাছ ধরার পলয়, হাস মুরগী বেধে পালার টোপাসহ বিভিন্ন সরঞ্জামাদি দিয়ে সংসারিক কাজে ব্যবহৃত করতো’না। বর্তমানে বাশ বেত সহ শ্রমের দাম বেশি হওয়ার কারণে তুলনা মূলক আগের চেয়ে এসব জিনিসের দাম প্রায় দ্বিগুন হয়েছে।
এর মধ্যে আধুনিক জ্ঞান বিজ্ঞানের ব্যাপক প্রসার ঘটেছে। এর ফলে সংসারিক কাজে প্লাষ্টিক, এ্যালোমোনিয়াম, সিলভার, ম্যালামাইন সহ বিভিন্ন প্রকারের সরঞ্জমাদি দিয়ে তৈরী ঐ ধরনের কম দামের জিনিস দিয়ে সংসারের চালিয়ে যাচ্ছেন। এর প্রভাবে টিকে থাকতে না পেরে এই কুটির শিল্পের সাথে জড়িত বিশেষ করে বয়স্ক শিল্পীরা তাদের পরিবার পরিজন নিয়ে অনেকটা মানবতার জীবন যাপন করে আসছেন।
গত সোমবার বালিয়াডাঙ্গী উপজেলার চাড়োল ইউনিয়ন এলাকা লাহিড়ী হাটে এই ব্যবসার সাথে জড়িত ফুলনশ্বরী সহ কয়েকজনের সাথে কথা বলে বললে তারা এ সমস্যার কথা স্বাীকার ও উদ্বেগ প্রকাশ করে বলেন এই ব্যবসায় সহযোগীতা করে টিকে থাকা দুরহ ব্যাপার হয়ে পড়েছে। এই কুটির শিল্প টিকে রাখতে হলে সরকারী পৃষ্টপোষকতা জরুরী।
